På europæisk plan blev der i 2005 aftalt en række retningslinjer for kvalitetssikring kaldet Standards and Guidelines for Quality Assurance in the European Higher Education Area (ESG). ESG’erne blev revideret i 2015.
Det danske akkrediteringssystem skal efterleve og arbejde efter ESG-standarderne. Det gælder både for akkrediteringsinstitutionen, der er faglig operatør på gennemførsel og metodisk udvikling af akkrediteringsopgaven og Akkrediteringsrådet, der er afgørelsesmyndighed.
Med 5 års mellemrum gennemgår det danske akkrediteringssystem et eksternt review, hvor et internationalt panel vurderer, om systemet lever op til de internationale standarder for eksterne kvalitetssikringsinstitutioner (del 2 og 3 i ESG’erne).